Quelques définitions pour mieux comprendre les différentes pratiques agricoles et les difficultés pour chacun de produire suffisamment en terme de quantité et de diversité.

• Production vivrière : production destinée à être consommée par ceux qui l’ont produite

• Culture commerciale : production agricole destinée à être vendue sur les marchés locaux ou régionaux

• Culture d’exportation : production agricole destinée à être vendue sur des marchés internationaux (relations Nord-Sud)

• Maraîchage: culture de légumes et de certains fruits, voire de certaines fleurs à usage alimentaire de manière professionnelle et intensive

• Période de soudure : période entre la fin des réserves en céréales (ex: mil et riz) de l’année précédente et les nouvelles récoltes attendues. Les greniers sont vides, les ventres creux et les prix sur le marché peuvent augmenter de manière très importante.

• Culture sèche : une culture qui dépend des pluies, ne nécessite pas d'arrosage supplémentaire ou d'être réalisée sur une parcelle irriguée

• Culture irriguée : une culture faite sur des superficies qui bénéficient d'arrosage manuel ou saisonnier selon les niveaux des cours d'eau voisins